洗耳恭听对方的谈话，是成功的交谈所不可缺少的要素。倾听是尊重对方、谈话的一种方式。所以，听别人讲话时要有耐心，要尽量让对方把话说完，不要轻易打断或抢接他人的话题，这一点在国外甚至有法律约束。有的国家对随便插话者，按破坏言论自由论处。1985年，居住在英国的美国新闻记者皮凯特，就因在伦敦著名的自由论坛——海德公园经常打断演讲者的话，被控为“破坏英国言论自由”，因而受到伦敦法庭的罚款。可见，对倾听他人谈话之重视。当然，倘若别人讲话时你必须要插话，应以商量的口气问一声：“请允许我打断一下”或“请等等，让我插一句”，这样可以避免不必要的误解。
听话时还要以恰当的呼应来主动地“参与”交谈。因为，若没有呼应、共鸣，常会使对方扫兴。呼应可用简洁的语句来表示：“是的”、“哦，是这么回事”、“对，我明白”等等。也可利用无声体态语言来呼应，如微微的点头、专注的神情、闪烁的目光、会心的微笑、牵动的嘴角，乃至掐灭一个烟蒂、绞紧一方手帕等，都能使谈话人看到你的真诚，获得鼓舞。