Equity Tracking Fund (ETF) - 指数基金，是近期常听到的名词。究竟什么是指数基金？
所谓指数基金，其实是以一种指数的成分为基准而组成的基金。以盈富基金为例，其实是依恒生指数的成分比例，去买入相同比例的股票而成的一种基金。理论上，恒生指数上升多少百分比，盈富基金亦会上升相等的百分比。因为基金成份组合，与恒生指数基本上是一模一样的。不过，实际上却有多少的差别。
指数基金可以在股票市场买卖，跟传统基金不同，没有认购费。像买卖股票一样，投资者可以自由地在股票市场买卖，只收一般买卖股票的佣金。不过，价格取决于当时市场的供求数量，实际价格变化，与所追纵的基金的价值的变化未必一样。
指数基金与传统基金有什么分别呢？指数基金是以某一种指数为基准，其组合的变化不大。传统基金会聘请有经验的基金经理去管理基金，传统基金一开始要收取认购费，然后基金经理会自行随着市况去投资，其目的是要跑赢大市，所以回报率有机会可以比指数基金更好。而传统基金的价格会因应基金组合内的资产值以及买卖的数量去厘定，一般比较能反映资产的真实价格。
指数基金的收费基本上跟买卖股票一样。无论是指数基金或传统基金，都会收取管理费，这些都是直接投资股票没有的收费。
指数基金方向比较简单明确，而传统基金却有更大的升幅潜力，而且选择比较多元化，只是投资者的控制权比较少及透明度较低而矣。
如果对某个市场特别有心水的话，指数基金可能比较方便。反之，投资于传统基金由基金经理为你代劳。
(笔者：梁兆宇)