赠与生前赠与，都是无偿转让财产的行为，两者有相同处，但两者的差别也十分明显。主要表现在以下方面：
一、两者的法律行为性质不同。遗赠是一种单方法律行为。遗赠人在立遗嘱时，不必征求受遗赠人的同意，即可在其遗嘱中作出遗赠的规定。此遗嘱在遗赠人死亡后即发生法律效力，并不受受遗赠人接受遗赠与否的影响。而生前赠与则是双方法律行为，是一种合同关系。赠与的成立与否，取决于两方面的意见表示，一方面是赠与人把自己的财产无偿给予受赠人的意思表示，另一方面还要有受赠人同意接受赠与的意思表示。
二、两者发生法律效力的时间不同。遗赠必须在遗赠人死亡之后才能发生法律效力，而生前赠与只能在赠与人生前发生法律效力。
三、两者生效的条件不完全相同。遗赠只要有遗赠人的真实意思表示，并且其他条件符合法律的规定，即可生效。而生前赠与除此之外，还必须以交付赠与物为条件，否则不能生效。
四、两者的方式不同。遗赠必须以遗嘱的方式进行，要符合订立遗嘱的法定条件。而生前赠与则没有严格的方式，可以书面方式也可以口头方式。
五、接受一方负有的义务不同。遗赠在特定条件下可以附带条件，而生前赠与则不附带任何义务。